Die Entdeckung von "natürlichen" geografischen Räumen und Maßstäben mithilfe von Instagram-Daten
Wie lässt sich der Raum durch die täglichen Bewegungen der Menschen, die ihn bewohnen, kartografieren? Können sie natürliche Regionen oder Gebiete des täglichen Lebens erkennbar machen? Instagram ist vor allem als soziales Netzwerk zum Teilen von Fotos bekannt, die jedoch häufig mit Geotags versehen sind - und so die aufeinanderfolgenden Positionen ihrer Urheber nachverfolgen, wodurch verschiedene geografische Standorte miteinander verbunden werden können. In der Praxis haben wir Millionen von Fotos aus mehreren Ländern und Metropolen gesammelt, um Graphen zu erstellen, die Orte anhand der Anzahl der Nutzer, die sich dort gemeinsam aufgehalten haben, miteinander verbinden. Mithilfe einer statistischen Gruppierungsmethode namens "community detection" verwendeten wir diese Graphen dann, um geografische Räume in Regionen zu unterteilen, in denen sich die Nutzer tendenziell am häufigsten aufhalten.
Wir validierten unsere Methode, indem wir versuchten, Belgien in zwei Regionen aufzuteilen. Die erhaltene Partition entsprach genau den beiden großen Sprachgemeinschaften des Landes (französischsprachig und niederländischsprachig). Dennoch: Hängt diese Partitionierung von der betrachteten räumlichen Skala ab und bleibt sie stabil, wenn man andere Bewegungsskalen, z. B. kürzere Distanzen, untersucht? Im Gegensatz zu einem Großteil der Literatur, die davon ausging, dass menschliche Bewegungen nicht von der betrachteten Skala abhängen, haben wir eine überraschende Beobachtung gemacht: Als wir die räumliche Skala, auf der die Bewegungen operieren, schrittweise erhöhten, fanden wir eine kleine Anzahl typischer Partitionen (zwischen zwei und drei). Mit anderen Worten: Die resultierende Partition bleibt über eine kleine Anzahl von Raumskalenintervallen relativ konstant, während sie zwischen diesen Intervallen starken Phasenübergängen unterliegt. Ein Phasenübergang ist eine Idee aus der Physik, bei der die lineare Veränderung einer Variablen zu einer plötzlichen Diskontinuität führt (z. B.: Wasser, das gefriert). Wir laden Sie ein, die natürlichen Skalen der Partitionen im Zusammenhang mit menschlichen Bewegungen für verschiedene Städte und Länder zu beobachten.
Diese Arbeit wurde 2017 in der Zeitschrift "Scientific Reports" veröffentlicht.
